Требования к тепловому режиму. Капуста — холодостойкое растение. Семена начинают медленно прорастать при 2…3°С, но не все. При температуре 18…20°С на третий-четвертый день дружно появляются всходы. Температура выше 25°С неблагоприятна для прорастания, а выше 30°С может быть губительна для набухших семян. Это необходимо учитывать при летних посевах под пленочные укрытия, когда наблюдаются сильные перегревы почвы. Капуста вегетирует при температуре 5…8°С. Однако более благоприятной температурой для роста рассады двухлетних видов является дневная температура 12…15°С, а для цветной и пекинской — 16…18°С и ночная 8…10°С. Закаленная горшечная рассада может переносить без вреда кратковременные заморозки до -5…-7°С, даже в день посадки. В то же время незакаленная безгоршечная рассада уже сильно страдает при -2…-3°С. Взрослые растения поздних сортов кочанной капусты выдерживают понижение температуры до -5…-8°С. Такой же силы заморозки могут выдерживать сорта брюссельской капусты. Пекинская капуста по морозостойкости близка к скороспелым сортам кочанной капусты, китайская является средне морозоустойчивым видом.
Несмотря на то, что капуста считается холодостойким, малотребовательным к теплу растением, наилучший её рост и развитие идут при 18…22°С. Высокие температуры капуста переносит плохо. При температуре выше 25°С уменьшается прирост растений, ухудшается образование кочанов. При температуре выше 30°С и низкой относительной влажности воздуха растения страдают, у цветной капусты часто не образуется головка.
Требования к водному режиму. Капуста очень влаголюбивое растение. При недостатке влаги затягивается вегетационный период сортов, кочанообразование протекает медленно и обычно возрастает число растений, не образующих кочанов. Размеры последних уменьшаются. Это объясняется тем, что крупные листья сильно испаряют влагу, а основная масса корней располагается сравнительно неглубоко — 3-35 см. Следует учесть, что при некотором недостатке влаги корневая система углубляется, и в дальнейшем растения меньше страдают от засухи. Поэтому, если нет большой необходимости, не нужно начинать поливы слишком рано. В течение месяца после посадки количество влаги в почве должно быть умеренным. Для ранней белокочанной капусты благоприятна влажность почвы в пределах 60-70%, а для цветной, краснокочанной и поздней белокочанной — в пределах 70-80% ПВ. Наибольшая потребность в воде возникает в период активного нарастания розетки листьев и образования кочанов.
Большое значение имеет не только влажность почвы, но и относительная влажность воздуха, которая должна находиться в пределах 60-90%. Особенно важно это в период формирования кочана Благоприятную влажность воздуха создают за счет применения освежительных поливов путем дождевания. Это не только повысит влажность, но и несколько снизит температуру в приземном слое воздуха и предотвратит перегрев листьев.
Следует учитывать, что, несмотря на большую потребность капусты в воде, её корневая система не переносит перенасыщения почвы влагой. На сырых местах с высоким стоянием грунтовых вод капуста растет плохо и дает незначительные урожаи. Если в низких местах произошло затопление растений водой, что часто бывает после сильного продолжительного дождя, то через 6-12 ч начинается отмирание корней и растения в любом возрасте погибают полностью. Поэтому перед посадкой необходимо выровнять почву, чтобы не было так называемых «блюдец», где застаивается вода. В низких, местах с тяжелой суглинистой почвой необходимо выращивать капусту на грядах или высоких гребнях. Высокие урожаи капусты можно получить только на почвах с хорошим дренажем.
Требования к свету. Капуста — культура длинного дня, светолюбивое растение, не переносит затенения, загущения особенно в период появления всходов и в фазе рассады. Располагать её надо на открытых участках. Чем больше солнечных дней, тем выше урожай и качество капусты.
Требования к удобрениям. Капуста очень чувствительна к минеральным удобрениям. Наибольшие её урожаи получают практически на почвах всех видов при одновременном внесении 3 основных удобрений: азотных, фосфорных и калийных.
Особенно хорошо реагирует капуста на азотные удобрения, значительно повышая урожай. Однако их избыток создает опасность чрезмерного накопления нитратов, т.е. выше предельно допустимой концентрации (ПДК). Такую же опасность представляют и поздние азотные подкормки. Большое количество азотного удобрения отрицательно влияет на сохраняемость капусты в зимнее время.
Повышенные дозы фосфорно-калийных удобрений увеличивают устойчивость к таким заболеваниям, как сосудистый бактериоз и склеротиния. Калийные удобрения имеют большое значение на пойменных почвах и торфяниках.
Очень хорошо реагирует капуста на органические удобрения. Наибольший урожай дает капуста при совместном внесении органических и минеральных удобрений.
Требования к почвам. Благоприятны для выращивания суглинистые влагоудерживающие почвы, но хорошо проницаемые, а также мощные низинные торфяники. Капусту хорошо размещать первой на вновь распаханных целинных, залежных, пойменных землях, если в них содержится достаточное количество органических веществ.
Она хорошо растет на слабокислых и щелочных почвах (рН 5,6 и выше). На кислых почвах развивается заболевание — кила.
Солеустойчивость. Капуста относится к группе среднеустойчивых к засолению почвы. Наиболее солеустойчивыми видами являются кольраби, пекинская и китайская капуста.