Под болезнью принято понимать расстройства жизнедеятельности организма, возникающие в результате нарушения соответствия между организмом и окружающей средой. Причины таких расстройств могут быть механические, физические, химические и биологические.
Для упрощения все болезни подразделяют на заразные и незаразные.
Заразные болезни вызываются биологическими причинами — болезнетворными микробами и паразитами, незаразные — всеми другими причинами.
Заразные болезни легко передаются от одного животного к другому или через переносчиков. Незаразные болезни в большинстве своем являются индивидуальными болезнями и не передаются от животного к животному.
Больное животное отличается от здорового. При острых (быстро протекающих) болезнях признаки заболевания проявляются бурно и ясно. При хронических заболеваниях болезнь часто обнаруживают по угнетенному виду животного, повышенной температуре тела, частоте пульса и дыхания. Повышение температуры свыше 40°С (норма 38,5-40,5°С) может указывать на заболевание животного. У здоровых животных частота пульса в минуту составляет: у взрослых коз — 70-80; у молодых коз в возрасте до 1 года — 80-110; у козлят в возрасте 2-3 месяца — 100— 120; у новорожденных козлят — 140-240. Пульс обычно прощупывают и считают на бедренной (под коленным суставом задней ноги) или плечевой (под локтем на передней ноге) артерии за 1 минуту.
Частота дыхательных движений у взрослых здоровых коз составляет 9-15 в минуту, у козлят в возрасте 3 месяца — 12-20, у новорожденных — 70-90.
Больное животное часто имеет вялый вид, отказывается от корма, часто лежит, отстает от стада. Иногда отмечаются кашель и истечения из носа.