Значение гнезда. Жизнь пчелиной семьи протекает в гнезде, которое она сама строит из воска. Здесь выращиваются рабочие пчелы, трутни и матки. В гнезде пчелы накапливают и хранят запасы пищи. Семья, лишенная гнезда, направляет все свои силы на его отстройку, а при отсутствии такой возможности погибает.
Соты пчелиной семьи. Гнездо пчёл состоит из нескольких сотов, размещенных строго вертикально. В рамочных ульях соты помещаются в специальных деревянных рамках; в неразборных ульях — колодах и дуплянках — пчелы прикрепляют соты к потолку и стенкам своего жилища. В рамочных ульях форма и размер сотов определяются формой и размером рамок, а в неразборных ульях — внутренними размерами колод и дуплянок.
Сот медоносных пчёл имеет одно общее средостение, от которого отходят ячейки в обе стороны. Ячейки сота правильной шестигранной формы. Донышко каждой ячейки складывается из трех ромбов, наклоненных так, что образуется призма, углубляющая ячейку. Донышко каждой ячейки с одной стороны сота служит перекрещиванием трех ячеек с другой стороны сота. Такое строение обеспечивает прочность сота.
Все ячейки в соте бывают немного направлены вверх. Но пчелиные ячейки сверху и сбоку гнезда, специально отстраиваемые для складывания меда, имеют значительно больший уклон. В таких медовых ячейках пчелы расплод не выращивают.
Свежеотстроенные соты обычно светло-желтого цвета. Однако со временем соты темнеют, становятся коричневыми и затем черными. Это происходит из-за того, что при каждом выводе пчёл и трутней в ячейках остаются коконы, которые, накапливаясь, придают соту темный цвет. В таких сотах ячейки меньшего диаметра и объема, в них выводятся более мелкие пчелы. Старые соты пчеловоды периодически заменяют новыми, свежеотстроенными.
Расплод, мёд и пергу пчелы обычно размещают на сотах гнезда в определенном порядке. На сотах, находящихся против летка, где лучше условия вентиляции, размещается расплод. В сильных семьях расплод может занимать подряд 14—16 рамок, и в таком случае леток должен быть большой, во всю переднюю стенку улья.
В верхней части гнезда соты обычно бывают заняты медом. Пчелы предпочитают складывать мёд в соты, удаленные от летка. мёд в гнезде бывает печатным и открытым. Печатный — это зрелый мед, подготовленный пчелами к длительному хранению. Заполненные созревшим медом ячейки пчелы запечатывают тонкой восковой крышечкой. Между медом и крышечкой северные пчелы оставляют слой воздуха, вследствие чего медовые крышечки имеют белый цвет. Такая воздушная прослойка в ячейках в холодное время года способствует лучшему сохранению тепла. Южные пчелы не оставляют воздушного пространства в медовых ячейках. В гнездах таких пчёл печатный мёд имеет темный цвет.
Источник: