Возбудители инвазионных болезней относятся к животным. Многие представители подводного мира перешли на паразитический способ существования и доставляют большие неприятности рыбам.
Среди паразитических животных можно встретить микроскопические существа, относящиеся к простейшим: червей гельминтов и рачков. Как исключение среди кишечнополостных животных, которые ведут в основном свободный образ жизни, встречается один вид полипа, паразитирующий на икре осетровых рыб. Личинки двустворчатых моллюсков тоже могут вызывать заболевание рыб.
Для прудовых хозяйств наиболее опасны паразитические простейшие и гельминты, которые развиваются на рыбе без промежуточных хозяев. При большой скученности рыб паразиты быстро находят себе новых хозяев; их численность растет, отмечается массовая гибель обитателей водоема.
Для обследования рыбы на наличие паразитов нужно брать не менее 15 живых экземпляров, так как паразиты покидают уснувшую рыбу.