Железо — довольно распространенный в природе элемент. В естественных почвах всех типов нашей зоны доступного для растений железа, как правило, достаточно.
Недостаток железа могут испытывать растения на переизвесткованных и «зафосфаченных» почвах. В этих условиях растворимость железа падает, доступность его растениям снижается. Также растения могут страдать от недостатка железа в кислых почвах из-за избыточного содержания в них марганца. Дефицит железа проявляется в виде так называемого «известкового» хлороза: листья приобретают ненормальный бледно-желтый цвет. Пожелтение начинается с молодых листьев. Старые могут оставаться зелеными. Внесение в переизвесткованную почву растворимых солей железа (чаще всего сернокислого железа) не дает положительного результата. Это связано с тем, что железо этих солей быстро переходит в неусвояемое состояние и не воспринимается растениями. Устранять железистый хлороз на переизвесткованных почвах следует путем внесения в почву хелата железа. Хелаты элементов (сейчас имеются в продаже хелаты железа, магния, цинка, меди) — сложные химические соединения, в состав которых входит один из элементов, способный оставаться в почве доступным для растений при любом рН почвы. Способ и дозы применения хелатов указаны в прилагаемой к пакету инструкции.
Железосодержащие удобрения. В качестве простых железосодержащих удобрений в настоящее время выпускают железо сернокислое (железный купорос), водорастворимая соль, содержащая около 20% железа, а также хелаты железа.
Способ применения этих видов удобрений зависит от свойств почв. Растения могут усваивать железо из почвы только в том случае, если оно находится в ней в подвижном состоянии, а значит, в доступной для растений форме. Подвижность железа в почве определяется условиями почвенной среды. Так, железо сернокислое доступно растениям в кислых почвах. В нейтральных, щелочных и зафосфаченных почвах оно малоподвижно, недоступно растениям. На таких почвах в качестве железосодержащего удобрения следует применять хелат железа, в котором железо остается доступным для растений при любых значениях рН.
Железосодержащие удобрения можно применять как путем внесения в почву (5 г/м2 сернокислого железа), так и для внекорневых подкормок (0,2 г/л сернокислого железа и 0,1%-ный раствор хелата железа).