Раздражение пчёл очень затрудняет работу пчеловода. Обозлившиеся пчелы жалят руки, бьются о сетку, пытаются сквозь нее ужалить лицо пчеловода, запутываются в одежде, вонзая в нее свои жала. По мере осмотра семьи раздражение пчёл возрастает, и иногда пчеловод бывает вынужден временно прекратить работу, чтобы дать семье успокоиться. При работе со злыми пчелами пчеловод держится напряженно, и это утомляет его. Усталость усиливается ещё и тем, что, защищаясь от ужалений, пчеловод вынужден при любой жаре носить плотную одежду, туго завязывать рукава и концы брюк, а также постоянно иметь на голове стянутую у шеи сетку. Все это снижает производительность труда, мешает быстрому выполнению пасечных работ.
Известно, что разные породы пчёл имеют различную степень злобности. Наиболее миролюбивы кавказские пчелы, с которыми можно работать вообще без сетки; среднерусские же лесные пчелы отличаются повышенной агрессивностью. Но степень злобности пчёл зависит не только от их принадлежности к той или иной породе. Даже самые спокойные семьи пчёл кавказской породы при неумелом обращении с ними могут стать очень злыми, и, наоборот, у опытного пчеловода семьи среднерусских лесных пчёл ведут себя настолько спокойно, что их можно осматривать без сетки.
Следует помнить, что пчёл раздражают:
• резкие посторонние запахи, например пота, лука, винного перегара, одеколона и т.п.;
• темная одежда, особенно если она шерстяная, ворсистая;
• резкие движения, толчки, удары по улью; запах яда и раздавленных пчел;
• беготня и суета на пасеке, появление около ульев каких-либо животных;
• пчелиное воровство при осмотре семей в безвзяточное время.
Для того чтобы пчелы вели себя возможно спокойно, надо при работе на пасеке избегать всего, что приводит их в раздражение.
• пчеловод должен идти на пасеку в чистой одежде (халате из светлой льняной или хлопчатобумажной ткани и головном уборе в виде лицевой сетки), мыть руки и не употреблять перед работой с пчелами резко пахнущих продуктов;
• осматривая семью, надо работать осторожно, спокойно, без суеты, движения пчеловода должны быть спокойные, плавные и точные;
• разбирая гнездо, не надо давить пчёл плечиками рамок, потолочными дощечками и т.п., а если пчела укусит, нужно немедленно вынуть жало и вымыть это место водой или же покурить на него дымом, чтобы заглушить запах яда;
• пасека должна находиться в укромном месте, иметь изгородь, а работники пасеки должны ходить между ульями спокойно и не останавливаться перед летками ульев и на пути лета пчел;
• необходимо принимать меры, предупреждающие появление на пасеке пчелиного воровства.