В последнее время цветная капуста все чаще привлекает внимание огородников своими высокими вкусовыми качествами, ценными питательными и диетическими свойствами.
Цветная капуста — одна из наиболее распространенных овощных культур. С древнейших времен её возделывали в Сирии, Греции, Испании. В России она появилась в конце XVIII века. Эта весьма трудоемкая культура. Не скрою, что некоторым огородникам очень редко удается вырастить белоснежные крупные головки. Сорта с зелеными и фиолетовыми головками встречаются все ещё редко. В последнее время уже появляются сорта с фиолетовыми и желтыми головками, правда, их размеры очень невелики. Они содержат больше витаминов, нежели сорта с белыми кочанами.
Корень у цветной капусты стержневой, располагающийся на глубине до 60 см, иногда до 100 см. В отличие от других разновидностей капусты, корневая система у цветной капусты не столь мощная, и для усиления образования придаточных корней ее необходимо окучивать.
Чем полезна цветная капуста
Цветная капуста по количеству витамина С в 2-3 раза превосходит белокочанную капусту. В ней содержится большое количество витаминов В1, В2, В6 и PP. Цветная капуста богата солями калия, железа, фосфора, включает микроэлементы — кобальт, магний, йод, а также другие ценные вещества.
Особенно благотворно действует цветная капуста на работу желудка. Используется в свежем или переработанном виде (вареной, жареной и тушеной), в салатах или для приготовления супов, гарниров, запеканок и других блюд.
Посадка и уход
Формирование головки у цветной капусты начинается после того, как разовьется мощная розетка листьев, поэтому, чтобы обеспечить высокий урожай, необходимо создать благоприятные условия для роста листьев сразу после высадки рассады в открытый грунт. На рост листьев и формирование головок сильно влияет температура воздуха и почвы. Так, листья хорошо растут при температуре 15-18°С. Температура выше 25°С и недостаток влаги приводят к образованию слабого листового аппарата.
Для формирования головок наиболее благоприятна температура 16-20°С (при низких температурах этот процесс задерживается, при высоких — происходит её перерастание).
Цветная капуста довольно светолюбивая и холодостойкая культура, переносит легкие заморозки, но при снижении температуры до -4-5°С её надо утеплять укрывным материалом или пленкой.
Не меньшее значение для успешной культуры цветной капусты имеет плодородие почвы. Для выращивания её больше подходят почвы, заправленные удобрениями, не очень тяжелые. Лучшие предшественники — огурцы, лук, ранний картофель, корнеплоды, бобовые травы. Её нельзя возвращать на прежнее место раньше, чем через 3-4 года, а также выращивать на участках, где росли редька, редис, репа и другие культуры из семейства капустных.
Цветная капуста хорошо отзывается на быстродействующие минеральные удобрения, особенно азотные, вносимые в подкормки во время нарастания листьев.
Самый ранний урожай из открытого грунта получают при высадке рассады вслед за посадкой ранней белокочанной капусты или одновременно с ней. Для этого рассаду выращивают в питательных горшочках или в кубиках. Семена на рассаду высевают в посевные ящики 35х50 см на глубину 0,5 см с последующей пикировкой растений в возрасте 10-12 дней в горшочки или посевом семян в открытый грунт.
Семена сеют в марте по 1-5 июня в питательную смесь, состоящую из перегноя, дерновой почвы и торфа с добавлением на ведро смеси 1 стакана золы. Схема посадки рассады зависит от сроков созревания капусты: для раннеспелых сортов расстояние составляет 25х50 см, среднеранних — 35х50, а среднепоздних — 35х60 см.
Для ускорения роста листьев проводят 1-2 подкормки, внося на 1 м2 по 1 ч. ложке мочевины, суперфосфата и сульфата калия. При засушливой погоде удобрения следует растворять в воде и давать в жидком виде. В течение всего периода выращивания рыхлят междурядья на глубину 8-10 см, уничтожают сорняки, окучивают растения, пока они не сомкнут листья, и поливают. Важный прием ухода за цветной капустой — притенение появившихся головок от солнечного света. С этой целью надламывают 2 верхних листа и покрывают ими головку. Это защищает её от пожелтения и преждевременного распадения на части.
Выращивание и высадка рассады
Для получения ранних урожаев цветную капусту выращивают в ранние сроки (март, апрель) рассадой. Многие начинающие огородники получают хороший урожай даже при посеве семян на грядку под пленку в третьей декаде апреля. Семена сеют на рассаду на расстоянии 10 см между рядами, 5-6 см в ряду. После посева грядку накрывают укрывным материалом или ставят невысокие дуги, на них натягивают полиэтиленовую пленку. Пленку в теплые дни приоткрывают или полностью снимают, иначе рассада быстро вытянется.
Рассаду высаживают на постоянное место после того, как сформируется не менее 4 настоящих листьев. Во время выращивания рассады проводят подкормку: в 10 л воды разводят по 1 ст. ложке мочевины и «Агриколы для капустных культур», расход раствора — 2-3 л на 1 м2.
Для получения урожая цветной капусты в более поздние сроки семена сеют в мае (первая-третья декады) таким же образом. Сначала выращивают рассаду на небольшой площади грядки, а затем, в июне, её пересаживают на постоянное место, на гряды шириной до 100 см. После перекопки на 1 м2 вносят 1 стакан древесной золы, по 1 ст. ложке суперфосфата и мочевины, по 2-3 кг органических удобрений — навозного или растительного перегноя. После этого грядку перекапывают на глубину 18-20 см. Рассаду высаживают по схеме: расстояние между рядами — 50 см, в ряду между лунками — 25-30 см.
Уход за цветной капустой
Цветная капуста — светолюбивая культура. Чтобы получить хорошие головки, сначала надо обеспечить прирост листьев до 10-12 штук. Для этого рассаду необходимо регулярно поливать, следить, чтобы почва не была сухой. Подкормки проводят через две недели после посадки рассады. В 10 л воды разводят пол-литровую банку кашицеобразного коровяка и 1 ст. ложку минерального удобрения «Кемира Люкс» — это полное удобрение, в которое, кроме фосфора, калия и азота, входят и микроэлементы, поливают по 3-4 л раствора на 1 м2. Вторую подкормку делают через 9-10 дней после первой: в 10 л воды разводят 3 ст. ложки органического жидкого удобрения «Эффектон О» и 1 ст. ложку «Агриколы для капустных культур», расход раствора — до 3-4 л на 1 м2.
После посадки все виды капусты во время вегетации подкармливают через 2 недели стимулятором роста «Корнерост» для успешного роста корневой системы: на 10 л воды растворяют 2 таблетки (капсулы) и поливают по 3-4 л/м2.
Чтобы головки были белыми и плотными, их притеняют — над ними надламывают один лист или соединяют два листа резиновым кольцом (это делают, когда головки достигают размера грецкого ореха). Но некоторые сорта сами прикрывают листьями головки.
Нельзя запаздывать с уборкой урожая, т. к. происходит рассыпание головок.
Листья цветной капусты, как и головки, богаты питательными веществами, поэтому их тоже употребляют в пищу. Листья промывают, режут небольшими кусочками, отваривают в подсоленной воде и подают как гарнир, добавив растительное масло.
Сбор урожая
Убирают капусту выборочно, по мере созревания. При осеннем сборе не вполне сформировавшиеся головки доращивают под укрытием — мешковиной, пленкой и т.д. Если для вызревания требуется длительное время, растения выбирают с комом земли, прикапывают в теплицу, увлажняют и присыпают торфом.