Бесплодие у крупного рогатого скота — это потеря животным способности к воспроизводству при нарушении функции размножения взрослого организма. Бесплодие может быть временное (обратимое) и постоянное (необратимое). Бесплодие — термин биологический, он относится как к маткам, так и к производителям. Яловость коровы — понятие хозяйственно-экономическое, оно применимо только по отношению к маточному поголовью скота.
Яловой считается корова, у которой не произошло плодотворного осеменения в течение трех месяцев после отела. Периодом яловости у коров считают отрезок времени, начиная с 90-го дня после отела (у телок — с 30-го дня по достижении ими случного возраста) и до момента наступления стельности или выбытия животного. В зоотехнической практике принято считать корову новотельной в течение трех месяцев после отела, а в дальнейшем, если она не стала стельной, её относят к яловым. Показатель яловости — это количество коров и телок (в процентах), не давших приплода в течение календарного года.
Бесплодие коров и телок выявляют в любой период года путем гинекологического исследования. Признаками бесплодия являются длительное отсутствие половой охоты, наличие неплодотворных осеменений и т.д. Обычно в первый месяц после отела в охоту приходят 17-23%, во второй — 48-55 и в третий — 18-22% коров. Интервал от отела до первой охоты составляет в среднем около двух месяцев. Поэтому в практических условиях следует считать бесплодной каждую корову, не оплодотворившуюся в течение 60 дней после отела.
Основным показателем, характеризующим оплодотворяемость коров и эффективность воспроизводства стада, является сервис-период — отрезок времени от отела до плодотворного осеменения. При нормальном воспроизводстве крупного рогатого скота сервис-период у коров должен быть в пределах 60 дней и не более 80 дней.
Одним из показателей состояния воспроизводства стада является процент стельных коров от общего количества осемененных впервые после отела (телок — после достижения физиологической зрелости).
Результат считают удовлетворительным, если оплодотворяемость составляет 51-60% к числу первично осемененных коров, хорошим — 61-70%, отличным — 71% и выше. У телок оплодотворяемость по первому осеменению может достигать 90%. Важный показатель эффективности воспроизводства — индекс осеменения, т. е. число осеменений, проведенных до момента оплодотворения коровы или телки. Результат считают удовлетворительным, если проведено не более двух осеменений.
Работа по профилактике бесплодия и яловости коров и телок в хозяйстве состоит, прежде всего, из выявления причин, обусловливающих нарушения воспроизводительной функции, устранения этих причин и проведения мероприятий по лечению бесплодных животных и восстановлению у них половых функций.
Следует отметить, что причины нарушения функции органов размножения разнообразны. Наиболее распространенными являются погрешности в кормлении и содержании маточного поголовья крупного рогатого скота, заболевания и врожденные отклонения в развитии половых органов животных, нарушения техники осеменения коров и телок (организационные недостатки) и правил проведения отелов и технологии выращивания молодняка.