Селекционно-племенная работа в кролиководстве заключается в улучшении хозяйственно-полезных качеств основных пород кролей, создании новых пород и породных групп, которые отличаются высокими показателями продуктивности, здоровьем, приспособлены к новым методам содержания, способны стойко передавать свои качества потомству.
В значительной мере селекционно-племенная работа базируется не на проявлении отдельных генов, а на подборе, планомерном выявлении и использовании животных, которые несут в себе комбинации желательных наследственных задатков.
Большое значение в селекционной работе имеют новые наследственные признаки, которые возникают мутационным путем. Появление положительных признаков мутационного происхождения следует использовать для улучшения качественных показателей стада.
Для развития товарного кролиководства следует приобретать приспособленных к новым технологиям выращивания высокопродуктивных животных. Основные требования должны быть такие: живая масса самцов и самок — 4,0-4,5 кг; самки должны иметь хорошую плодовитость — 8 крольчат, молочность— 4,2-4,5 кг, обладать хорошими материнскими качествами, способностью за год получать 6 окролов с выходом 48 крольчат. Молодняк должен иметь высокую резистентность, интенсивность роста: 2-3,5 кг живой массы в 3-месячном возрасте, убойный выход 55-60% и выход чистого мяса 80%.
На товарной ферме должно быть племенное (селекционное) ядро стада. Первичным племенным документом должны быть трафаретка самца и самки с учетным номером животного. На трафаретке самки отмечаются дата случки, номер самца, дата окрола, количество крольчат в помете, из них мертвых, сколько отбито крольчат от самки. На трафаретке самца указываются дата случки, номер матки и результаты покрытия.