Выращивают утят сезонно, в теплое время года. К этому привязана и технология выращивания: первые 20—30 дней — в обогреваемых помещениях с дальнейшим переводом в летние лагеря (акклиматизаторы) до конца выращивания.
Утят, так же как и молодняк других видов домашней птицы, можно выращивать и с наседками, и без них. Для утят лучшей наседкой является утка. Она вместе с ними плавает на водоеме, где им лучше, чем на суше, ищет корм для них и защищает от хищников.
Наседку с утятами 2—3 дня не выпускайте из помещения, в котором поддерживайте температуру не ниже +18—20°С. В уголке настелите для наседки сухой соломы толщиной 5—7 см. Площадь помещения должна быть такой, чтобы на 1 м² площади пола приходилось не менее 12 утят.
Помещения-напольники для первого периода выращивания утят должны быть теплыми и светлыми. Стены и потолки обязательно оштукатурьте. Полы сделайте с твердым покрытием (бетоном). Можно сделать глинобитные полы. Разделите помещение на секции съемными перегородками высотой не менее 0,6 м. В каждой секции сделайте лаз размером 35×35 см.
Устройте в утятнике принудительную вентиляцию с таким расчетом, чтобы на каждый килограмм живой массы утят поступало 0,65 м2/ч свежего воздуха в холодное время года, а в теплое — 5 м2/ч. Отношение площади окон к площади пола должно находиться в пределах 1:10.
В утятнике должно быть электрическое освещение: подвесьте 60-ваттные лампы на высоте 1,8 м от пола. Их должно быть такое количество, чтобы обеспечивалось равномерное освещение всей площади пола по 6—7 Вт на 1 м2.
При напольном содержании утят устройте с южной стороны утятника выгул, огороженный металлической сеткой и разбитый на секции у каждого лаза.
Локальный обогрев
Если в хозяйстве нет наседки, утят можно выращивать до 10-дневного возраста в ящиках-грелках. Температуру необходимо поддерживать в следующих пределах: в возрасте 1—5 дней — на уровне +28—24°С, 6—15 дней — +23—20°С, 16—20 дней — +19—16°С, 21—30 дней — +16—10°С. Поддерживайте нужную температуру в утятнике при помощи обычных электронагревателей. С 20-дневного возраста в летнее время электроприборы убирайте, так как утята старшего возраста в дополнительном обогреве не нуждаются, но температуру в помещении поддерживайте на уровне +15—18 °С, а относительную влажность — на уровне 65—75 %.
Лучшей оценкой обогрева помещения является поведение самих утят. Если они разбрелись по всей площади пола и постоянно двигаются, то температурный режим нормальный. Если утята скучиваются у источника тепла, лезут друг на дружку, жалобно пищат — это признак низкой температуры для них. При высокой температуре утята тяжело дышат раскрытым клювом, отказываются от корма, пьют много воды. Отклонения как в одну, так и в другую сторону ведут к торможению роста и развития утят, к их падежу.
В ясную, тихую и солнечную погоду выпускайте утят на выгул уже с 3—4-го дня. Если молодняк начинает скучиваться на выгуле, то загоните его в помещение. Первые 4—5 дней утят выпускайте на 20—30 мин, после того как прогреется утренний воздух. В последующие дни продолжительность пребывания на свежем воздухе увеличивайте. А с двухнедельного возраста держите утят на улице в течение всего светового дня.
Режим освещения
Первые шесть дней содержите утят при 20-часовом световом дне, после чего его продолжительность постепенно снижайте до 18—16 ч. Интенсивность освещения должна быть не выше 3—4 Вт на 1 м2 площади пола при равномерном расположении светильников. На ночь часть светильников отключайте, оставляя слабую освещенность — из расчета по 2 Вт на 1 м2 площади. Освещенность в ночное время необходима, так как утята пугливы, в темноте они скучиваются и погибают от удушья. Нельзя использовать при выращивании утят слишком яркое, интенсивное освещение. Оно может вызвать у уток каннибализм.
Устройство подстилки
Подстилка при выращивании утят имеет не только гигиеническое значение. Она утепляет пол, впитывает жидкую часть помета, предупреждая повышенную влажность в помещении. Для молодняка в качестве подстилки целесообразнее применять дробленые кукурузные початки, резаную солому урожая текущего года, древесные стружки, сухой опавший древесный лист. Первоначально подстилку настилайте слоем не менее 10 см, а затем периодически добавляйте новую подстилку таким образом, чтобы она была сухой и не очень загрязненной.
Внимание! Нельзя использовать в качестве подстилки для утят до недельного возраста древесные опилки и мелкий торф. Утята могут склевывать их вместо корма, что может вызвать нарушение пищеварения, заболевания и повышенный отход.
Кормушки для утят
Нетрудно изготовить для утят кормушки в виде корытец или желобков, пригодных для скармливания сухих и влажных кормосмесей. При выращивании молодняка до 2-месячного возраста лучше иметь три комплекта кормушек разных размеров. Для утят в возрасте 1—10 дней кормушка должна быть шириной 10—12 см, а высота бокового бортика — 8 см; 11—30-дневных — соответственно 14—15 и 15 см; 31—60-дневных — 18—20 и 20 см. Длина кормушки определяется количеством утят: в первом случае 1 см на голову, во втором — 2 и в третьем — 4.
Поилки
Утки болезненно реагируют на недостаток воды. На 1 кг корма им требуется 4 л воды, в то время как цыплятам — 1,8—2 л. Поэтому поилки всегда должны быть заполнены водой на 1/3. Это уменьшает площадь смачивания клюва и исключает залипание носовых отверстий кормом.
Молодняк до 15-дневного возраста поите из автопоилки, которая состоит из трех частей: стеклянного либо пластмассового баллона емкостью 3—4,5 л, прямоугольного поддона и съемной двускатной крышки. Конструкция поилки дает возможность предохранять воду от загрязнения, а птицу от намокания, что особенно важно в первые дни жизни утят.
Принцип работы. Заполненный водой баллон сверху накройте поддоном, вставьте в держатель и быстро переверните вверх дном. Поддон накройте двускатной крышкой. Вода из баллона самотеком будет поступать в поддон, постоянный уровень в котором поддерживается вакуумом, возникающим в баллоне под воздействием вытекающей из него воды. Поддон со стойкой сделайте из досок толщиной 15—25 мм и для прочности залейте его внутреннюю поверхность и пазы горячей смолой. Верхнюю двускатную крышку нужно сделать из оцинкованного железа с отверстиями.
Для утят старше 15-дневного возраста изготовьте поилки, состоящие из металлического сосуда для воды, деревянной решетчатой подставки и металлического противня. Крышка сосуда для воды должна быть подъемная, на петлях.
Плотность посадки
При слишком высокой плотности посадки возникают агрессия, конкуренция снижаются жизнеспособность и живая масса птицы, начинает проявляться каннибализм. Плотность посадки утят пекинской породы до 3-недельного возраста не должна превышать 8 голов на 1 м2 площади пола.