Римские бани широко известны. Римляне строили их всюду, куда вступали как завоеватели. В Северной Африке, в Азии, в Восточной и Западной Европе по сей день сохранились римские водопроводы, мосты, дороги и, конечно же, бани, которые римляне называли термами. На Днепре и Дунае, на Темзе и Сене, на Ниле и Евфрате римские офицеры обязательно имели в составе лагерей походное подобие знаменитых терм.
Непременной принадлежностью римских городов были термы, в здании которых находились бассейн с проточной, ванны с теплой и горячей водой, раздевалки, парильни, комнаты для занятий гимнастикой, библиотеки. В бане не только мылись, но и вели беседы, рисовали, читали стихи, пели, устраивали пиршества.
В отличие от греков, римляне не ограничились обливанием холодной водой. Они первыми ввели в обиход полноценную систему горячего водоснабжения. В самом Риме система водопровода питала огромнейшие бани, которые занимали более 11 га. К концу I века до н.э. здесь было построено 150 общественных бань.
В Древнем Риме баню ценили как средство от многих болезней, основываясь на учениях Гиппократа, Галена и Асклепиада. Выдающийся римский врач Асклепиад (128-56 гг. до н.э.) за свою приверженность к баням был даже прозван «купальщиком». Он считал, что умеренная гимнастика, прогулки, диета, массаж, чистота тела и регулярное потение в бане совершенно необходимы для излечения многих болезней. Асклепиад писал: «Главное — отвлечь больного, избавить от хандры, восстановить здоровое мышление и бодрость духа».
Именно с такой задачей баня справлялась лучше всех прочих лекарств. Римляне на заре своей истории принимали ванны в основном для здоровья и чистоты, а не для развлечения. По свидетельству Сенеки — римского философа-стоика, они мыли руки и лицо ежедневно, а ванну принимали раз в неделю.
Точно неизвестно, когда римляне пристрастились к горячим ваннам и баням. Сенека упоминает, что Сципион — консул в 205 году до н.э. — принимал теплую ванну на своей вилле в Литернуме. Это было достаточно непритязательное купание, без всяких излишеств и малейших признаков роскоши. Ванные комнаты этого периода — маленькие и темные помещения, а температура воды для купания обычно равнялась температуре ладони. Вскоре возникла традиция нагревать помещение, где принимают ванну, при этом печь устанавливалась прямо под сосудом. Так возникли паровые бани. Предполагается, что этот способ изобрел Сергиус Ората, римский оратор, а первыми ввели в практику Валериус Максимус и Плиний. Произошло это в век перед Марсийскими войнами.
Во времена Цицерона использование бань — и общественных, и частных — стало широко распространенным явлением. В одной из его речей мы находим упоминание о том, что бани в Риме доступны всем по низкой цене. В ранние века римской истории просматривалась гораздо большая, чем у древних греков, целомудренность банного ритуала. Ограничения существовали даже на совместное купание мужчин. Так, например, согласно Валериусу Максимусу, сын, достигший зрелости, уже не мог принимать ванны вместе с отцом, а зять — с тестем. Однако по мере роста благосостояния благородные манеры уходили в прошлое.
Когда термы распространились всюду, там могли париться совместно мужчины и женщины. Однако по-прежнему в конструкциях римских терм сохранялись для мужчин и женщин отдельные помещения, которые сообщались между собой. Длительное расслабление в теплой атмосфере термы неизменно создавало определенный настрой. Посетители бани мылись, плавали в бассейнах, потели в клубах пара, наслаждались едой и напитками, музыкой и танцами. Римские бани быстро стали чем-то вроде публичных клубов, где граждане Рима проводили значительную часть своего свободного времени и где билось сердце общественной жизни. Здесь узнавались новости и сплетни, высказывались мнения и решались важные вопросы. «Баня, любовь и радость -до старости мы вместе» — такая надпись сохранилась на стене одной римской постройки. Термы были открыты только в течение дня и закрывались на ночь. Однако богатые римляне посещали их и по два раза в день.
Как частные, так и общественные римские бани отличались неописуемой роскошью: бассейны строились из драгоценного мрамора, рукомойники и сосуды изготавливались из серебра и золота. В архитектурном отношении термы представляли собой новый тип общественных сооружений, предназначенных для большого количества людей. В сооружении бань с их колоссальными внутренними помещениями, перекрытыми мощными цилиндрическими и крестовыми сводами и грандиозными куполами, были использованы достижения древнеримской строительной техники. Главное здание термы обычно размещалось на озелененном дворе, окруженном постройками и подсобными помещениями.
Источник: