Хотя возделывание огурца на семенные цели почти не отличается от выращивания на зеленец, необходимо знать некоторые особенности биологии и агротехники.
Для обеспечения чистоты сорта следует выращивать огурцы на семена изолированно, поскольку они перекрестноопыляющиеся растения. Для семенных целей нужно выбирать хорошо развитые, здоровые растения и при первом сборе оставлять на них по 1-2 типичных для данного сорта плода.
Для выращивания семенников растения высаживают в оптимальные сроки. При поздних сроках посева снижается масса 1000 семян и на 15-20% их урожайные качества.
Наибольшая семенная продуктивность длинноплетистых сортов обеспечивается при густоте 5-7 растений на 1 кв. м, средне плетистых — 13-14 растений на 1 кв. м.
При выращивании огурцов на семенные цели важным является поддержание необходимого режима влажности. Максимальный урожай семян получают, если в период от образования 2-3 листьев до массового цветения женских цветков поддерживается влажность почвы на уровне 80% НВ, в период от цветения до массового созревания плодов — 70% НВ. За месяц до уборки семенники не поливают.
Семенники следует убирать, когда они приобретут характерную окраску, станут мягкими, вегетативная масса растений начнет засыхать, плодоножки подсыхают. Влажность семян должна быть не выше 45-50% (восковая спелость). Плоды, полностью вызревшие на корню, дают лучшие семена. До начала заморозков (небольшой заморозок, когда плоды ещё покрыты листьями, не опасен) семенники снимают и кладут на дозаривание в более теплые солнечные места. Плоды неправильной формы бракуют.
Убранные семена дозаривают. Критерием для установления оптимального срока выделения семян, кроме учета возраста и характерной окраски плодов, служит начало размягчения семенника, когда влажность семян достигает 32-35%. Урожай из таких семян получают на 20-25% выше, чем без дозаривания. Семенники разрезают ножом вдоль, выделенные семена ставят для брожения на 2-3 дня при температуре 20-25°С. Затем семена промывают, и сушат до кондиционной влажности (при сжимании они должны колоть ладонь, в противном случае их влажность превышает 13%).
Наиболее высокие показатели по всхожести, энергии прорастания, массе 1000 семян получают при выделении их из 35-40-дневных плодов после 15-25 дней дозаривания. Вообще же у семян огурца физиологическая зрелость, т.е. способность к прорастанию, наступает раньше биологической. Например, у сорта Вязниковский 37 семена всходят уже из 30-дневных плодов, а у сорта Многоплодный ВСХВ даже из 20-дневных. Однако эти семена очень щуплые, с низкой массой и для практического использования непригодны.
При семеноводстве огурца нужно помнить, что семена огурца, выращенные в годы с пониженными температурами, уступают по посевным качествам семенам, полученным в благоприятные годы. Семена, сформировавшиеся в разных частях семенника; различаются посевными и урожайными качествами.