Любое беспокойство зимой вынуждает пчёл повышать температуру в гнезде, что ухудшает состояние пчелиной семьи. В зимних условиях трудно осмотреть и определить, сколько корма имеется в гнезде, поэтому подкармливать приходится все семьи с недостаточным количеством корма. Следовательно, очень важно с осени обеспечить пчёл достаточными до выставки кормовыми запасами.
Давать корм пчелам можно только при зимовке их в сравнительно теплых условиях, при температуре не ниже 2-4°С. При зимовке на воле ульи с пчелами на время подкормки надо вносить в помещение с температурой выше 0°С. В южных районах можно давать подкормку семьям прямо на месте их стоянки во время оттепели.
Наиболее надежно подкармливать пчёл зимой сахарным сиропом, налитым в хорошие коричневые или темные соты. Сироп надо готовить густым (на 1 л воды — 2 кг сахара). Более жидкий раствор загрузит кишечник пчёл излишним количеством воды, а более густой может в ячейках закристаллизоваться.
Соты с сиропом ставят непосредственно к клубу пчёл. Для этого с края гнезда поднимают потолочины или отгибают холстину до тех пор, пока не откроется край клуба, т. е. не будут видны пчелы в крайней улочке. При этом помощник пчеловода освещает рамки электрическим фонарем с красным светом. Все рамки до крайней улочки с пчелами быстро отодвигают, освобождая место для рамки с кормом. Поставив рамку, отодвинутые соты приближают до нормального расстояния между рамками и гнездо закрывают. При подкормке слабых семей заполнять сиропом лучше только одну сторону сота, которую и подставляют к пчелам.
При хорошем заполнении сота в рамке вмещается 1,5-2 кг корма, что достаточно для нормальной зимовки примерно на месяц. Через этот срок, если зима продолжается, подставляют повторно рамку с кормом.
Можно подкормить пчёл зимой с помощью кормушки-банки.
Если зимовник сырой, то можно давать пчелам густой корм в виде сахаро-медового теста (канди).
Куски сахаро-медового теста массой примерно 1 кг обертывают в марлю (в один слой) и кладут на рамки гнезда непосредственно в середине клуба. Пчелы будут постепенно, по мере необходимости, брать корм.