Ирина хотела увидеть, как просыпаются настурции, астры, георгины. Девочке казалось, что цветы также разрисовывают феи. Ей хотелось иметь такое же розовое платье, как у пушистой астры. И коралики цвета белой георгины.
Ирина примеряла цветочное разноцветье, имея в «гардеробе» два платья: на праздник и на каждый день. Коралики делала из рябины. Серьги — из вишен. Броши — из пшеничных и ржаных колосков. Прикрепляла их булавкой к платью «на каждый день» и была «модная-модная».
Ирина любила рассматривать «модные» страницы в журналах и дорисовывать моделям шарфы, платки, бусы. Сама же девушка одевалась довольно скромно. У родителей-колхозников лишних денег не водилось. А потом все стало дефицитным. Даже полтора-два метра ситца нечего было купить.
Одноклассник Василий ухаживал за Ириной чуть ли не с первого класса. Но впервые провел домой, когда были восьмиклассниками.
Оксанку считали модницей. Ее семьи «шла Канада» от родственников. Поэтому Иринина одноклассница имела такие вещи, которых село не видело.
Оксанка приходила в клуб в заокеанских вещах, свысока смотрела на своих скоромных односельчанок и бросала влюбленные взгляды на Василия. Парень ей нравился. Своей лучшей подруге Оксанка сказала: «Что Васька нашел в Ирине? Кроме длинной косы, более ничего нет». «Ирина хорошо учится». «Надо пойти к гадалке. Тогда Васька на Ирину и не взглянет». «Оксана, что ты такое говоришь?!» — испуганно сказала подружка.
Ходила Оксана к гадалке, или нет, — неизвестно, но весной, в выпускном классе, Василий начал с ней встречаться.
Ирина с тех пор начала стесняться своей бедности. Оксанка — модница. Богата. Ее мать продает заокеанские платки и платья. Вот и Василий купился на состояние, рассуждала девушка.
После окончания школы Ирина отправилась в областной центр устраиваться на работу на одно из предприятий. «Деточка, на фабриках и заводах вкалывать. Ты же такая худенькая. Может, передумаешь? — просила мать. — Лучше бы пошла, учиться в швейное училище. Всегда «свежий» грош имела бы. И ближе домой. В области несколько десятков километров. А до райцентра, до училища, — рукой подать». Дочь настояла на своем.
Ирина хотела заработать на приличную одежду, обувь, и не только себе, но и младшей сестренке. Обучение отложила на потом.
Хорошенькая девушка привлекала внимание заводских ребят. Но Ирина о любви не думала. Болела обида, нанесенная Василием. Вместо свиданий бегала в свободное время в библиотеку. А еще вахтерша из общежития тетя Тося, которой пришлась по душе скромная девушка, попросила свою соседку Полину Аристарховну — учительницу-пенсионерку — помочь Ирине с английским. Девушка как-то призналась вахтерше, что хочет поступить в вуз.
Тетя Тося не любила рассказывать о том, как ее пятнадцатилетняя Таня возвращалась поздно от подруги из соседнего дома и как на нее напали хулиганы. После этого Таня прожила чуть больше месяца. Через несколько лет после смерти дочери тетя Тося овдовела. Ей уже шестьдесят. Грустно самой дома. В общежитии вахтершу недолюбливают, потому что строгая очень. Попробуй вернуться после десяти вечера, или парня в гости пригласить. А она просто оберегает девушек от неприятностей.
Девушки из общежития удивлялись: как Ирине удается так хорошо выглядеть в обычных одежках. Она улыбалась, называя себя «ситцевою королевой». Потому что на одежду из дорогих тканей денег не было. И купить их было негде, разве что «с рук».
К ситцевым платьям девушка мастерила пояса, бусы, вплетая в них элементы, связанные крючком. Она научилась сочетать несочетаемое. Всегда удивлялась, как гармонично смотрятся разноцветные цветы на огороде. Некоторые цвета, вроде бы, должны «ругаться» друг с другом. А они, наоборот, создают удивительную, необычную гамму.
Когда-то ей не нравился коричневый цвет из-за школьной формы. Теперь девушка «просила» у него прощения. Подбирала ему «друзей» из других цветов, чтобы коричневый не выглядел грустным.
И серые цвета из «мышиных» превращались в Ирининых фантазиях в причудливую красоту.
Ирина одаривала кораллами и поясами девушек из общежития на день рождения. Они надевали украшения на свидание, в кино…
Остались в прошлом фабрика, обучение в вузе. Женился на Оксане Василий. Теперь пилят друг друга. Ирина купила однокомнатную квартиру в «хрущевке». За работой в школе, репетиторством, переводами не заметила, как прошло тридцать, тридцать пять. Младшая сестра вышла замуж, родила сына. В выходные Ирина спешит как не к родителям, то к сестре, что живет в райцентре. На сестрички вопрос о личном шутит: «Поклонники перевелись». А мать уже и ни о чем не спрашивает.
Кристиан в ее жизни появился случайно. Он растерялся, то, бишь, потерялся, на оживленной столичной улице. Канадец беспомощно оглядывался вокруг. Их взгляды встретились. Он начал что-то объяснять : «простите», «отель», «улица»… Ирина спросила на английском, что случилось и чем может помочь. Мужчина, словно увидев родную душу на другом конце мира, рассказал, что в столицу приехал налаживать контакты с новыми партнерами. Спросил, его спасительница здесь живет. Услышав, что на Западе страны, засмущался еще больше: именно отсюда корни его деда и бабки.
…Через два года после столичной встречи Кристиан забирал жену в Канаду.
Мужу нравились Иринины изделия. «Может ты хотела открыть свой магазин?» — спросил.
Маленькую лавочку назвали «Ситцевая королева». В нем изделия из родного края — несколько высылает сестра. И немало кораллов, сережек, браслетов, поясов, изготовленных Ириниными руками. Ее магазинчик популярен. Им заинтересовался один известный северо-американский магазин. А еще здесь скоро будут выставлять свои незамысловатые рисунки и «взрослые» картины дети их знакомых, друзей, некоторых клиентов. Идею подсказал Кристиан.
Ирина уже придумала, как будет проводить первую презентацию. Она начнет ее со двора — возле лавочки растут астры, бархатцы и прочая разноцветная всячина. «Когда небо зажигает первую утреннюю зарю, маленькие феи с крошечными фонариками будят цветы…». Такими будут ее первые слова.
Источник