Новое исследование, опубликованное в журнале Experimental Biology, показало, что королевские змеи, которые способны справиться с более крупным противником, пользуются не мышечной массой, а особым способом захвата жертвы. «Королевские змеи просто маленькие задиры», — заявил Дэвид Пеннинг (David Penning), морфолог из Южного государственного университета Миссури в Джоплине. Пеннинг вместе с коллегой Брэдом Муном (Brad Moon ) из Университета Луизианы в Лафайетте измерил возможности способности сжатия почти 200 змей. По словам Пеннинга, королевские змеи, широко распространенные в лесах и лугах Северной Америки, являются змеями-констрикторами (вид змей, сдавливающих свою жертву), «борющимися за существование». Они в основном питаются грызунами, птицами и яйцами. Змеи-констрикторы так сильно сжимают жертву, что могут остановить ее сердце. Кроме того, четверть рациона королевской змеи — другие виды ее сородичей. Здесь возникает примечательная деталь, которой были заинтересованы авторы исследования: королевская змея способна выходить победителем в схватке с более крупными представителями своего подотряда. По утверждению Пеннинга, одна из крупнейших побед королевской змеи зафиксирована в 1893 г., когда та сражалась с крысиной змеей, которая была на 17% больше (5 футов 3 дюйма). Ученые измерили размеры мышц, силу сжатия и выявили способность избегания атаки как у королевской, так и у крысиной змеи. Например, во время одного теста перед змеями трясли мертвыми грызунами с прикрепленными датчиками, чтобы измерить скорость атаки и способность сдавливать жертву. Было зафиксировано, что королевская змея сжимает жертву со средним давлением в 20 кПа, что сильнее давления насосной функции человеческого сердца. Показатели крысиных змей не превысили 10 [simple_tooltip content=’Килопаскаль — единица измерения механического напряжения’]кПА[/simple_tooltip]. Однако королевская змея не превосходила своего сородича ни в размерах, ни в мышечной массе. Исследователи пришли к выводу, что такая разница в уровне давления связана не с силой, а с техникой сжатия. Пеннинг сравнил способ королевских змей сжимать свою жертву, словно пружину, со спиральной картошкой фри.
Источник:
