Вся жизнь Древнего Египта: верования, культура, экономика, сельское хозяйство — все было подчинено единственной силе, грозной и плодотворной, несущей жизнь и отнимающей её. Разливы реки Нил в июле и сентябре правили жизнью великой цивилизации. И поэтому в Египте не мог не сложиться культ воды.
Египтяне придавали огромное значение чистоте тела. Египетские врачи, значительно преуспевшие в лечении различных недугов, довольно часто предписывали больным специальные водные процедуры.
Египетские жрецы четыре раза в сутки непременно обмывали тело водой. Однако и остальные жители Египта могли мыться когда угодно и сколько угодно. Во множестве имелись ванны из камня или глины, каменные бассейны. Они были доступны гражданам Египта независимо от возраста и пола. Во всех более или менее богатых домах были оборудованы отдельные ванные комнаты со сливом воды: использованная вода стекала в отверстие в полу и попадала в сосуд, стоящий под полом. Общественные каменные бассейны опустошались с помощью системы медных сливных труб. На время купания слив закрывался пробкой с бронзовым кольцом, прикованным цепью к краю бассейна.
Форма египетской ванны говорит о том, что, скорее всего, последняя не предназначалась для погружений. Купающийся стоял посередине ванны, а слуга поливал его сверху водой. Горячую воду египтяне для купания не использовали. Лишь женщины прибегали к распариванию лица над сосудом с горячей водой. Египтянам были известны и целебные свойства массажа. Его часто совмещали с водными процедурами.
То, что омовения для египтян значили очень много, подтверждают результаты раскопок древнеегипетских захоронений. Среди предметов, которые должны были сопровождать умершего в загробной жизни, можно обнаружить и ванны, и различные купальные принадлежности.