Для нормального обмена веществ необходимы минеральные вещества. Ценность корма определяет содержание в нем соединений калия, кальция, магния, натрия, хлора, фосфора, железа, марганца, фтора, йода. Особенно важными для жизнедеятельности птицы являются такие минеральные вещества, как натрий, фосфор и кальций. Кальций необходим для строительства скелета птицы и скорлупы яиц. При недостатке кальция появляются безскорлупные яйца, а птица может заболеть. В качестве минеральной подкормки в приусадебном хозяйстве и на птицефабриках используют мел, ракушки, свежие и сухие дробленые кости, золу и поваренную соль.
Сапропель — ценное вещество, добываемое из донного ила в пресноводных водоемах. Содержит в основном кальций, микроэлементы и антибиотики. Озерный сапропель дают в корм птице в чистом виде. Такая подкормка улучшает обмен веществ, повышает сопротивляемость организма, увеличивает живой вес птицы.
Мел представляет собой белый порошок с комками различной формы. Он содержит кальций — 37 %, фосфор — 0,18 %, калий — 0,5 %, натрий — 0,3 %, кремний и другие элементы — не более 5 %.
Известняки содержат 33 % кальция, 2 % магния, 4 % кремния и в незначительном количестве фосфор, железо, серу и т.д. Их используют в тех же количествах, что и мел. Известняки с содержанием магния до 11 % или с примесью торфа в качестве подкормки для птицы не применяют.
Постоянно необходима и поваренная соль, содержащая 30 % натрия и 57 % хлора. Она возбуждает аппетит и повышает перевариваемость кормов. Помол соли должен быть мелким. В ограниченном количестве в рацион её вводится не более 1 % веса на голову в сутки, а при введении в рацион соленой рыбной муки количество соли уменьшают.
Молотые ракушки пресноводных и морских моллюсков при наличии естественного водоема заготавливают самостоятельно. Ракушки промывают, освобождают от мяса моллюсков, которое также используется в корм птице, а створки дробят и перемалывают. В ракушках много кальция, 0,5 кг их заменяют 1 кг мела.
Яичная скорлупа является доступной и хорошей минеральной подкормкой. Перед скармливанием её обязательно проваривают, сушат и дробят.
В мясокостной, рыбной, костной муке и зерновых кормах содержится фосфор. Его недостаток, так же как и кальция, приводит к нарушению обмена веществ у птицы и различным заболеваниям. Костную муку вводят в рацион в количестве 1—2,5 % от веса сухой части. Для обогащения рациона кальцием и фосфором в качестве минеральной подкормки применяют трикальцийфосфат и фосфорин.
В кормушках у птицы постоянно должен быть гравий. Под гравием принято понимать группу мелко раздробленных минералов или камешков разного состава. Предпочтение птица отдает кварцевым или гранитным камешкам.
Знаете ли вы, что…
Опытами установлено, что добавление гравия в корм повышает перевариваемость основного рациона на 10—15 %. Замена гравия в рационах уток песком не только бесполезна, но даже вредна, поскольку песок раздражает слизистую оболочку кишечника и может вызвать воспаление.