Пчелиные личинки, которые пчеловод будет давать на маточное воспитание семьям-воспитательницам, необходимо брать исключительно от племенных семей. Воспитывать же эти личинки могут любые сильные семьи-воспитательницы. Качество выведенных маток в большой степени будет зависеть от возраста личинок, отобранных пчеловодом на маточное воспитание. Из личинок, уже переведенных пчелами-кормилицами на питание грубыми кормами, нельзя получить доброкачественных маток. При этом, чем большее время личинки питались ими, тем хуже будут матки. Поэтому на отбор личинок, которые будут даваться на вскармливание семьям-воспитательницам, пчеловод должен обратить самое серьезное внимание и научиться безошибочно определять их возраст.
Известно, что личинка появляется из яйца на четвертый день после его откладки. Вышедшая из яйца личинка слегка изогнута и похожа на бугристого червяка, погруженного в молочко. Она плохо различима, так как едва достигает 1,5 мм в длину. Через 12 часов личинка будет несколько длиннее и ко второму дню своей жизни становится толще и изгибается в виде полумесяца. Через 36 часов она уже больше 2 мм в длину и немного менее 1 мм в поперечнике. На третий день она становится ещё больше и толще, причем концы её почти соединяются.
Ни в коем случае нельзя брать на маточное воспитание личинок в возрасте свыше двух дней, так как на третий день питание их ухудшается. Опытные пчеловоды считают наилучшими личинок в возрасте до 36 часов.
Определение возраста личинки «на глаз» требует известной практики. При таком определении возможны ошибки даже у опытных пчеловодов, так как размеры личинок, даже одного и того же возраста, не всегда бывают одинаковыми: личинки, находящиеся по краям сота или внизу, в местах менее обогреваемых, иногда могут отстать в росте от личинок, расположенных в центре сота. Для получения личинок точно определенного возраста используют изолятор.
Изолятор — это ящик, две стенки которого имеют разделительную решетку с отверстиями, рассчитанными для прохода пчел, но не матки. В изолятор ставится хорошо отстроенная рамка молодой светлой суши с пчелиными ячейками. В него же переносится и матка, выловленная в племенной семье, от которой хотят получить засев. Сверху изолятор закрывается деревянной или фанерной крышкой. Заряженный таким образом изолятор ставится в центр гнезда этой же племенной семьи и оставляется там на трое суток. Матка, лишенная возможности уйти из изолятора, за этот срок хорошо засеет рамку яйцами. По истечении трех суток изолятор вынимается из улья, матка выпускается на волю в гнездо пчел, заполненный же яйцами сот вновь ставится в семью ещё на срок до двух суток. Вынутый после этого, он будет иметь достаточное количество молодых племенных личинок, самым «старым» из которых не будет и двух дней от роду. Все они поэтому вполне пригодны для постановки их в семьи-воспитательницы для вывода маток.
Источник: